Elhunyt Alan Jones, a Williams első világbajnoka

Három nappal a 80. születésnapja után, november 5-én elhunyt Alan Jones, a Forma-1 1980-as világbajnoka. A halálhírt felesége, Amanda Butler-Davis tette közzé a Motorsport Australia útján: a melbourne-i pilóta rövid betegség után hunyt el. Jones hozta el a Williamsnek az első bajnoki címet, és Jack Brabham után ő lett Ausztrália második világbajnoka.

Magáncsapattól a Shadow egyetlen sikeréig

Pályafutása az 1975-ös Spanyol Nagydíjon kezdődött, egy magáncsapat Hesketh 308-asában. Az első évek kitérőkkel teltek: a Graham Hill vezette Embassy, majd a Surtees autójában is versenyzett, mielőtt 1977-ben a Shadow-hoz került.

Az Osztrák Nagydíjon ott aratta első győzelmét, és ez a siker azóta is különleges helyen áll a statisztikákban. A Shadow sem előtte, sem utána nem nyert nagydíjat, így a csapat egyetlen futamgyőzelme Jones nevéhez fűződik.

A Williams első bajnoka

1978-ban igazolt a Williamshez, és a csapattal együtt lépett szintet. 1979 második felében öt egymást követő futamból négyet megnyert (Német, Osztrák, Holland és Kanadai Nagydíj), és harmadikként zárta az idényt.

Az 1980-as idényben az FW07B volánja mögött teljesedett ki. Argentínában, Franciaországban, Nagy-Britanniában, Kanadában és az Egyesült Államokban győzött, a 14 futamból tízszer állt dobogóra, a címet pedig az utolsó előtti fordulóban, Montrealban biztosította be. A Williams ugyanabban az évben a konstruktőri bajnokságot is megnyerte: a csapat kilenc konstruktőri címéből ez volt az első.

Csapattársával, Carlos Reutemann-nal két közös idényük alatt 17:12 arányban végzett gyakrabban előtte, a győzelmeket tekintve pedig 7:3 volt a mérleg a javára. A Williams színeiben szerzett 11 futamgyőzelmével ma is holtversenyben harmadik a csapat örökranglistáján.

Ausztrália mércéje

Utolsó győzelmét 1981-ben, a Caesars Palace Nagydíjon szerezte. Később még visszatért: 1983-ban egyetlen futamra az Arrows, 1985-ben és 1986-ban az amerikai Team Haas versenyzőjeként, ám ezek az évek már nem hoztak dobogót.

A mérlege így is tekintélyes: 12 győzelem, 24 dobogós helyezés, 6 pole pozíció és 13 leggyorsabb kör. Ausztrál pilóta közül csak Brabham nyert nála több nagydíjat. Mark Webber, Oscar Piastri és Daniel Ricciardo gyakrabban állhatott fel a dobogóra, győzelmekben viszont egyikük sem érte utol.

Búcsú a paddockból

Stefano Domenicali, a Forma-1 elnök-vezérigazgatója a sportág igazi nagyjaként és rendkívüli versenyzőként búcsúztatta. A Williams közleménye szerint Jones kulcsszerepet játszott abban, hogy a csapat azzá vált, ami ma: Frank Williamsszel és Patrick Headdel szoros szövetséget kötött, és a gárda negyedik Forma-1-es idényében világbajnok lett.

A Williams később még hat pilótával nyert egyéni világbajnokságot. A sort azonban egy kemény, megalkuvást nem ismerő ausztrál nyitotta meg, aki egy magáncsapat Heskethjéből jutott el a csúcsra.